Суд постановил, что грузовик человека - его дом, его нельзя было арестовать

Судьи посчитали, что Сиэтл было неконституционно конфисковывать грузовик бездомного, и потребовали от него возместить городу почти 550 долларов на буксировку и складские расходы. Кроме того, суд постановил, что автомобили, в которых живут люди, являются домами и не могут быть проданы на публичных аукционах для оплаты своих долгов, что в первую очередь устраняет финансовый стимул для буксировки автомобилей.

«Это большой шаг вперед», - сказал Джим Лобсенз, юрист, который представлял Стивена Лонга, бездомного, который оспаривал арест своего грузовика в 2016 году. «В постановлении говорится, что вы должны принять во внимание финансовые ресурсы бедных людей, прежде чем применять их. штрафы и расходы ».

Это решение является одним из первых решений Верховного суда штата, истолковавшего постановление Верховного суда США от 2019 года, в котором говорится, что правительства штата и местные органы власти, а не только федеральное правительство, должны соблюдать конституционный запрет на чрезмерные штрафы, сказал Билл Маурер, адвокат либертарианский институт правосудия.

«Что важно в сегодняшнем решении, так это то, что оно дает суду возможность решить, является ли штраф чрезмерным ... и применяет анализ, необходимый для изучения обстоятельств обвиняемого», - сказал Маурер. «Штраф в 500 долларов Биллу Гейтсу - наверное, он у него на диване. Для того, кто живет в своем грузовике, это губительно ».

Лонгу было 56, он работал уборщиком неполный рабочий день и жил в своем старом пикапе, когда его отбуксировала полиция, потому что он был припаркован на неиспользуемой, принадлежащей городу, гравийной площадке более трех дней.

Следующие три недели он провел на открытом воздухе - без инструментов, спального мешка и почти всех других вещей, которые находились в машине. Он пытался скопить на квартиру, но не мог работать без инструментов.

Городской судья снял с него штраф в размере 44 долларов за нарушение правил парковки, но потребовал от Лонга возместить городу часть расходов на арест. Судья разрешил ему забрать грузовик незадолго до того, как он должен был быть продан на аукционе, и назначил ему план выплат в размере 50 долларов в месяц.

В единогласном решении суд высшей инстанции заявил, что арест грузовика и план выплат нарушили конституционный запрет США на чрезмерные штрафы, изложенный в Восьмой поправке. Судьи также установили, что грузовик Лонга представляет собой усадьбу, и, таким образом, он имеет право на защиту от продажи его для оплаты своих долгов.

«Трудно представить, как Лонг сможет сэкономить деньги на квартиру и избавиться от бездомности, уплачивая штраф и покрывая расходы повседневной жизни», - написала судья Барбара Мэдсен.

Суд заявил, что это не означает, что официальные лица никогда не могут конфисковать автомобиль, поскольку города и округа заинтересованы в том, чтобы их улицы были чистыми, но он отметил, что «преступление, связанное с задержкой гостя в определенном месте, не является особенно вопиющим. ” Суд также постановил, что должностные лица должны узнать о платежеспособности человека на слушаниях по аресту.

Лобсенз сказал, что в таких случаях автомобили обычно продаются на аукционе, потому что их владельцы не могут позволить себе оплатить штрафы. Буксировочная компания получает скидку от продажной цены, а город получает остальное. Часто автомобили покупают «владельцы ранчо», которые затем сдают их в аренду предыдущему владельцу.

Но если города или буксирные компании не могут продать их на аукционе, сказал он, нет смысла арестовывать их: «Что они собираются с этим делать? У нас не будет буксировщиков, которые наживались бы на бедах людей, которые не могут позволить себе платить ».

Прокурор Сиэтла Пит Холмс заявил в своем заявлении, что это постановление будет иметь «широкие последствия для того, как мэры и городские советы каждого города Вашингтона реагируют на людей, живущих в их автомобилях на государственной собственности».

Муниципальные организации, в том числе Международная ассоциация муниципальных юристов, призвали суд встать на сторону города.

«У муниципалитетов нет разумной или надежной процедуры индивидуальной оценки владельца каждого транспортного средства, подлежащего изъятию, чтобы попытаться определить платежеспособность этого владельца», - написала группа в записке судьи. «Более того, в результате будут созданы средства, позволяющие избежать правил парковки, которые, по сути, позволили бы людям жить в течение неопределенного срока на муниципальной собственности без каких-либо прав для населения».

Сиэтл утверждал, что, хотя бездомность является насущной проблемой, городу необходимо разрешить равномерно применять свои законы о парковке.

По словам адвокатов Сиэтла, трехдневное правило предназначено для того, чтобы люди не хранили старые машины на улицах. Город приостановил исполнение закона на фоне пандемии COVID-19 и вместо этого собирает мусор из домов на колесах, которые используются в качестве домов.

Город также изображал Лонга упрямым, утверждая, что, хотя он утверждал, что грузовик вышел из строя, ему удалось отвезти его к дому друга через 20 минут после того, как забрал его из буксирной компании. В городе заявили, что он мог бы избежать конфискации, просто переместив его на один квартал в течение недели до буксировки.

Но в судебном протоколе организации по защите гражданских свобод описали требования к людям перемещать свои автомобили с улицы на улицу как часть «долгой истории неконституционной политики и практики, которая в первую очередь исключала и вытесняла чернокожие, коренные и другие цветные сообщества, пострадавшие от бедности. . »

Лонг, коренной американец, продолжает жить в этом регионе - в другом грузовике.

«Это здорово, что я смог помочь другим людям, живущим в их автомобилях», - сказал он в четверг в заявлении, опубликованном его адвокатом. «Это решение, безусловно, поможет многим людям».