Гоночные линии: Алекс Линн гонится за мечтой в Дейтоне

В эти выходные 60-й Daytona 24 Hours открывает сезон американских гонок на спортивных автомобилях, и колоссальный 61 автомобиль — больше всего с 2014 года — борется за место на 3,56-мильной трассе, состоящей из знаменитого треховала в сочетании с приусадебной дорогой.

Уровень соревнующихся гонщиков поразителен: легенды Nascar и Indycar, бывшие асы Формулы 1 и сливки восходящих талантов, которые теперь нацелены на будущее в коде автоспорта, который находится на пороге фантастической новой эры. Гонки на спортивных автомобилях — это то, что нужно, за пределами F1.

Среди новой элиты лондонец Алекс Линн, который дебютирует в гонке Daytona 24 Hours в эти выходные, когда он приступит к полноценной кампании в чемпионате IMSA Sportscar Championship за рулем прототипа Cadillac DPi высшего класса для одной из самых знаковых команд Америки. , Чип Ганасси Рейсинг.
Не так давно Линн искала возможности в Формуле-1 в качестве пилота развития Williams, но, как и многие другие до и после, уперлась в финансовый стеклянный потолок. Формула E манила, и в прошлом году с Mahindra Racing он стал победителем в серии электрических одноместных автомобилей. Но в 28 лет он полностью сосредоточен на победах в крупнейших мировых гонках спортивных автомобилей.

Наряду с его контрактом с Ganassi в 2022 году, он будет жонглировать на постоянной основе в чемпионате мира по гонкам на выносливость в категории LMP2, также подходящей для взрывного качества, участвуя в гонках за United Autosport, с которым он занял четвертое место в классе в гонке «24 часа Ле-Мана». прошлый год. «Я в восторге от того, где я нахожусь в своей жизни», — говорит Линн, и это неудивительно.
Среди 61 участника Daytona только семь на DPis, которые будут бороться за общую победу на треугольном овале с высокими берегами. Каждый гонщик в списке будет рад выиграть часы от спонсора Rolex, которых жаждут все, кто участвует в классических гонках Daytona, в суровом соревновании, в котором постоянно приходится преодолевать пробки.

У Ганасси есть два Cadillac DP. Один из них ведет действующий чемпион Indycar Series Алекс Палоу; шестикратный чемпион Indycar Скотт Диксон; универсал Себастьен Бурдэ; и опытный Ренгер ван дер Занде. Линн делит номер 02 с бывшими звездами Формулы-1 Кевином Магнуссеном и Маркусом Эрикссоном, а также с двукратным победителем Ле-Мана Эрлом Бамбером, и он с нетерпением ждет возможности попробовать Daytona на тестах.


«Daytona выглядит просто, но на самом деле это не так, — говорит он. «Настоящих поворотов всего шесть, но вы соревнуетесь с парнями, которые участвовали в гонках до 20 раз и довели до совершенства каждый поворот. Приходя в первый раз, вы должны много работать, чтобы подняться до их уровня.

«Это гонка, к которой я был близок в прошлом и очень хотел участвовать, поэтому, наконец, получить шанс, особенно с этой командой, действительно здорово. Это последняя крупная гонка в мире гонок на выносливость, в которой я еще не участвовал, и я очень хочу выиграть Rolex…»
На счету Линна уже есть победа в гонках «12 часов Себринга» после успешного эпизодического выступления с Wayne Taylor Racing в 2017 году, и теперь его цель — добавить Дейтону, Ле-Ман, «24 часа Нюрбургринга» (в которых он также надеется участвовать в гонках в этом году) и многое другое в его карьере.

Что важно в его шансах с Ганасси, так это долгосрочная перспектива на следующий год и далее, когда вступит в силу новая категория LMDh. Команда будет управлять глобальной программой Cadillac, включая Ле-Ман, а также IMSA, соперничая с Acura, Alpine , Audi , BMW . и Porsche Пенске , а также параллельная партия LMH, состоящая из Glickenhaus , Peugeot , Toyota и самого интересного репатрианта из всех: Ferrari . Это будет ошеломляющая конкуренция, и Линн уже позаботился о том, чтобы оказаться в самой гуще событий.

Его расставание с Махиндрой в конце прошлого сезона Формулы Е стало неожиданностью, не в последнюю очередь, похоже, для него самого. Но когда мы разговаривали с ним в прошлом году, он уже говорил о том, что коллекционирование крупных спортивных автомобилей является его истинным призванием.

«Пейзаж изменился, и гонки на спортивных автомобилях действительно набирают обороты», — говорит Линн, на счету которого уже есть победа в классе Ле-Ман (GTE Pro для Aston Martin в 2020 году). «Когда я сидел сложа руки и думал о том, чего я хочу достичь в своей карьере, это побеждало в крупных гонках на спортивных автомобилях в высшей категории, и это имело значение. У меня были возможности остаться в Формуле E, но это то, чего я хочу».
Программа Ganassi позволяет Линну — сыну исторического гонщика Шона — отправиться в то, что он описывает как «приключение» по США и их удивительно открытой и дружелюбной гоночной сцене. Но поездка в United Autosport также имеет большое значение, поскольку он вернулся в WEC, в котором он участвовал в гонках GTE Pro Aston Martin Vantage AMR с 2018 по 2020 год.

Рекордные 39 автомобилей примут участие в WEC в этом году, 15 из них в классе LMP2 — все они сильные, включая Penske, который использует сезон для подготовки к своей кампании Porsche LMDh в следующем году.

«Есть много лучших водителей, — говорит Линн. «Вы можете сказать, что все борются за LMDh, чтобы выставить себя на витрине. Я взволнован, полностью сосредоточившись на своей карьере, чтобы максимизировать все, особенно в этот 12-месячный период. Это будет занято, много воздушных миль, но это приключение. Мне 28, у меня хороший опыт и еще юношеская скорость! Это хорошее время, чтобы по-настоящему попробовать и добиться чего-то большего».
Ролекс на его запястье после этих выходных станет идеальным началом того, что, похоже, станет самой важной главой гоночной жизни Линна.
Team WRT: Блестящая бельгийская команда на Audi R8 LMS GT3 заняла первое место в гонке «24 часа Дубая». Легенда MotoGP Валентино Росси в этом году будет водить Audi WRT: увидим его в Brands Hatch с 30 апреля по 1 мая.
Макс Ферстаппен: новый чемпион Формулы-1 разбился, лидируя в виртуальных 24 часах Ле-Мана, потеряв контроль над своей командой Team Redline LMP на семичасовой отметке после слишком сильного объезда на Ford Chicane. Lucky Sim Racing не помешает.