VW запускает испытания беспилотных электромобилей в Европе

► Первые испытания на европейских дорогах

► Использование ID Buzz

К концу 2021 года прототипы ID Buzz — электрифицированной реинкарнации знаменитого фургона Kombi на базе электрической архитектуры Volkswagen MEB — будут проходить испытания на улицах Мюнхена, а также на специально построенном испытательном треке недалеко от аэропорта Мюнхена.

Volkswagen уделяет приоритетное внимание развитию своего подразделения фургонов, поскольку видит коммерческое применение автономных транспортных средств — транспортных средств для перевозки пассажиров и доставки — что обеспечивает гораздо более сильное экономическое обоснование, чем легковые автомобили. Тем не менее, Volkswagen планирует к 2026 году распространить автономное вождение уровня 4 на автомобили с электрическим диапазоном ID.

Что нового в беспилотных автомобилях Volkswagen?

Volkswagen и его главный автономный партнер, американская компания Argo AI, только что начали первые европейские испытания этого прототипа, используя кузов фургона T6 Transporter на электрической платформе MEB. Будет построен только один из этих автономных прототипов; это ID Buzz, который будет составлять парк тестовых автомобилей после того, как они будут запущены в производство в конце этого года.

Партнерство начало набирать экспериментальные мили на своем испытательном полигоне в Мюнхене, 10-мильной трассе, отражающей европейскую дорожную инфраструктуру, с упором на вождение по городу. На объекте можно будет проводить испытания автомобилей с правым рулем, а также есть кольцевые развязки.

T6 (на фото ниже) оснащен датчиками, которые помогают автомобилю видеть и создавать полную картину своей рабочей среды. Наиболее очевидным является рост на крыше, в основании которого размещены камеры дальнего поля и радар, и который венчает то, что американцы называют своей прорывной технологией, Argo LIDAR.

Лидар, который может обнаружить пятно света на расстоянии 400 метров

LIDAR расшифровывается как Light Detection and Ranging, и, грубо говоря, он отражает лазер от объектов, чтобы определить, насколько далеко они находятся, и создать трехмерную картину окружающей среды. Арго утверждает, что ее лидар является передовым, потому что он работает на расстоянии до 400 метров, предположительно дальше, чем у конкурентов, и может обнаруживать темные объекты, отражающие только один фотон света, даже ночью.

Но лидар — это только часть набора датчиков T6. «Также по периметру расположены камеры ближнего поля, лидар ближнего действия и радар», — говорит исполнительный директор Argo AI Брайан Салески. «Мы считаем, что имеет смысл использовать все три режима, поскольку сильные стороны одного типа датчиков дополняют недостатки других типов».

Объединение всех этих датчиков помогает создать картину окружения с высоким разрешением, на основе которой разработчики Argo пишут программные алгоритмы, чтобы «видеть, обнаруживать, ощущать и прогнозировать сотни тысяч объектов на дороге одновременно», — утверждает Салески. Volkswagen обещает, что компьютеризированное принятие решений будет происходить на местном уровне в транспортных средствах, а не зависеть от облачных операций, которые могут быть уязвимы для задержек.

Время инвестировать в Argo AI?

Некоторые громкие имена в автомобилестроении, безусловно, считают, что Argo — мощная технологическая компания: Ford и Volkswagen объявили об инвестициях в размере 2 миллиардов долларов в свою деятельность. Действительно, Ford является партнером-основателем более давних операций Argo в США, включая тестовую трассу в Пенсильвании с генераторами дождя и тумана и испытания скорости на шоссе.

Ford и Argo также проводят испытания в Мичигане, Калифорнии, Техасе, Вашингтоне и Флориде. Майами является горячей точкой развития для Ford и может быть для Volkswagen в США: его теплый климат неуязвим для снега, обманывающего датчики, а в седьмом по величине городе Америки есть густонаселенный центр, подходящий для пробных поездок или автономной доставки пиццы. Рабочие зоны также должны быть тщательно нанесены на карту в высоком разрешении.  

Стюарт Роули, президент Ford of Europe, рассказал CAR, как совместные инвестиции Ford и VW позволят увеличить масштабы Argo. «[Наши объединенные] крупные инвестиции дают этому предприятию огромный охват по всему миру, если вы думаете о Ford и Volkswagen. Изначально Ford сосредоточил свое внимание на Северной Америке, масштабы Volkswagen в Европе превышают наши, и это дает Argo прекрасную возможность.

«Что касается Ford, мы сначала сосредоточимся на США, а затем, по мере разработки технологии, прибудем в Европу, но ясно, что для Argo [соглашение с VW] дает им большие возможности для работы в обоих регионах». Именно поэтому Ford подписал соглашение о производстве автомобилей на электрической платформе VW MEB — ее электронная архитектура полностью интегрирована с автономной технологией Argo.

И расскажите мне больше о бизнес-кейсе...

Volkswagen считает, что рынок автономных коммерческих автопарков за это десятилетие будет стоить 500 миллиардов евро. А перемещение людей и товаров сосредоточено в городских районах: по подсчетам VW, 10 западных городов составляют 50% рынка этих услуг.

«Ядро города — это то, где есть спрос, где совершаются поездки», — объясняет Салески из Argo. «Именно здесь мы можем построить отличный бизнес как в сфере перевозки пассажиров, так и в перевозке товаров».

«Выпуская коммерческие автомобили, Volkswagen уже занимается предоставлением услуг, — говорит Кристиан Сенгер, глава отдела мобильности фургонов VW и транспорта как услуги. «Логично, что мы сосредоточились на вершине беспилотного вождения, технологии уровня 4, где нет необходимости в рулевом колесе, а транспортное средство должно быть способным к любым ситуациям в определенной зоне вождения.

«Единственное отличие от автономии 5-го уровня заключается в том, что мы работаем в определенной рабочей зоне, тогда как 5-й уровень означает, что она работает по всей Европе, например, при любых условиях. Но это далеко.

Сенгер продолжает: «Следующий большой шаг — запуск нашего ID Buzz с правильной технологией автономного вождения. Речь идет о том, чтобы быть сверхсильным в сенсорной технологии 360˚, с картами высокой четкости и передовыми высокопроизводительными вычислениями. Создание [автономных транспортных средств] безопаснее, чем даже человек-водитель, — это огромная задача науки о данных».