Надувной космический корабль с трансформирующимися крыльями идеально подходит для охоты на Венерину

Однако, несмотря на всю его негостеприимность, Венера считается местом, где возможна жизнь. Те кислотные облака, о которых я упоминал ранее, могут быть домом для микроорганизмов, если верить тому, что говорят некоторые ученые. Писатели-фантасты, безусловно, верят этому, и более чем в одном литературном произведении говорится о том, что венерианские облака населены причудливыми существами, называемыми в некоторых случаях спрайтами, вечно скользящими над смертоносной поверхностью, когда они занимаются своими делами.

Если там есть такие вещи, то технология BREEZE может их найти. BREEZE — это термин, обозначающий Bioinspired Ray для экстремальных сред и зональных исследований, и впервые он появился в кругах НАСА еще в 2019 году, когда агентство приняло его к сведению для получения награды за инновационные передовые концепции (NIAC ) .

Описанная как технология, сочетающая идею надувных конструкций с движущей силой, вдохновленной биологией (в данном случае скелетно-мышечная система ската манта ) , предполагается, что она сможет скользить в атмосфере Венеры с целью дать нам лучшее понимание того, что там происходит.

BREEZE будет запускаться с Земли обычным способом, но вместе с орбитальным аппаратом, который должен оставаться на более высокой орбите Венеры и обеспечивать непрерывную связь спускающегося оборудования с Землей.

Сам БРИЗ опускался на высоту от 50 до 60 км (от 31 до 37 миль), находя ветры, чтобы перемещаться с места на место. Это похоже на то, что в настоящее время делают земные шары, только в отличие от них этот космический корабль будет иметь возможность, благодаря ряду внутренних приводов, изменять форму своего крыла и двигаться практически в любом направлении по желанию.

Эта возможность позволит ему не только направляться к интересующим областям, но и проводить повторные исследования одной области. Он должен облетать планету раз в четыре-шесть дней, что позволит вести постоянный мониторинг этого очаровательного каменного шара.

В BREEZE будет включено большое количество инструментов, в том числе нефелометр (предназначенный для измерения плотности рассеянного света), анемометр для измерения скорости и давления ветра и магнитометр. Радарная система и камера видимого света также будут на борту, чтобы помочь с локальной навигацией, а его высота и положение в атмосфере будут определяться с помощью астротрекера, акселерометра и гироскопа.

BREEZE не предназначен специально для поиска признаков жизни, но никогда не знаешь, что он может наткнуться. Его основная миссия, если она когда-либо станет реальностью, состоит в том, чтобы смотреть на вещи там и собирать образцы для внутреннего анализа. Также на повестке дня — определение погодных условий, состава атмосферы и сканирование скрытой поверхности планеты.

Космический корабль BREEZE был предложен Crash Lab Университета Буффало в 2019 году, а в 2022 году он получил грант Фазы I NIAC по предложению Джавида Баяндора из Государственного университета Нью-Йорка. Неясно, на какой стадии находится проект на момент написания статьи, но год назад планы были довольно продвинутыми.

Авторы идеи тогда говорили о проведении «предварительных расчетных исследований структуры, аэродинамики, устойчивости и надувания» технологии и мечтали перейти к масштабным экспериментам.

В случае успеха (а в этом нет никаких гарантий) проект может породить новую породу исследователей планет, специально предназначенных для небесных тел с определенной плотностью атмосферы. Цели, помимо Венеры, объявленные в 2022 году, включали лунный Титан Сатурна и даже нашу дорогую старую Землю.

Что еще более важно, атмосферный БРИЗ может также породить ряд роботов, предназначенных для изучения жидких сред, и это чрезвычайно важно, учитывая общее мнение, что если мы когда-либо найдем инопланетную жизнь где-то в нашей Солнечной системе, водные миры — наш лучший выбор . И таких по соседству полно: Европа (считается, что воды там в два раза больше, чем на Земле), Каллисто, Ганимед или Энцелад, и это лишь некоторые из них.