Новый гиперголический двигатель не предназначен для использования на Земле

Двигатель собирает Sierra Space, компания, которую мы уже знаем по ее работе над космическим самолетом Dream Chaser и модулем LIFE , который будет прикреплен к будущей космической станции Джеффа Безоса Orbital Reef.

Новое оборудование, показанное на этой неделе, по сути, представляет собой двигатель, работающий на гиперголическом топливе. Это означает комбинацию топлива и окислителя, которая самовозгорается, как только они вступают в контакт друг с другом. Это один из наиболее распространенных видов жидкого топлива, используемого в космических исследованиях, но Sierra Space не называет точную комбинацию, которая заставляет этот двигатель работать (возможны несколько вариантов, наиболее распространенной из которых является комбинация четырехокиси азота и гидразина).

Мы узнали о новом двигателе Vortex на этой неделе, после того как его производитель сообщил о завершении кампании огневых испытаний. Видео под этим текстом всего за 15 секунд показывает, как это было.

В компании говорят, что во время испытаний двигатель достиг максимальной тяги в 1500 фунтов силы, на что, похоже, и рассчитывали. Sierra не раскрыла многих других подробностей о двигателе, но мы знаем, что он использует то, что описывается как «уникальный закрученный поток топлива для естественного охлаждения камеры сгорания».

Пока неясно, когда Vortex станет доступен для использования в космическом оборудовании, но он будет предлагаться тем, кто заинтересован в вариантах с подачей под давлением и электрическим насосом. Оба смогут повторно зажигаться несколько раз благодаря типу используемого топлива и будут собираться с использованием аддитивного производства.

Однако, пока мы не доберемся до этого момента, необходимы дальнейшие испытания. Sierra Space говорит, что это будет продолжаться, поэтому неясно, когда движок будет готов к реальному использованию. Отдельно совместно с Исследовательской лабораторией ВВС разрабатывается гораздо более мощный вариант, способный развивать тягу в 35 000 фунтов силы. Этот будет предназначен не для запуска космических кораблей на орбите или спускаемых аппаратов, а для разгонных ступеней будущих ракет.