Морская пехота США получила свой первый дрон Reaper увеличенной дальности действия

MQ-9 Reaper, также известный как Predator B, является одним из старейших военных дронов, находящихся в эксплуатации в настоящее время. Созданный оборонным подрядчиком General Atomics как беспилотный летательный аппарат, Reaper существует с 2001 года и поступил на вооружение в 2007 году.

Он оснащен турбовинтовым двигателем и использует двигатель Honeywell для передвижения по небу. В стандартной конфигурации он способен летать до 27 часов на скорости, достигающей 276 миль в час (444 км/ч).

Дрон может подниматься на высоту 50 000 футов (15 240 метров), неся с собой, прикрепленный к внешним точкам подвески, полезную нагрузку массой около 3 850 фунтов (1 746 кг). Указанная полезная нагрузка в большинстве случаев представляет собой оборудование для наблюдения, но дрон может быть вооружен для нанесения ударов ракетами «Хеллфайр» и бомбами с лазерным наведением.

Такой возраст означает, что за прошедшие годы было выпущено несколько вариантов. Самой молодой является беспилотная авиационная система Mojave , которая недавно прошла испытания на огневые возможности на полигоне Юма в Аризоне.

Сегодня нас интересует вариант под названием Extended Range (ER), поскольку компания General Atomics только что объявила, что поставила первый образец Корпусу морской пехоты США (USMC). Это произошло еще в марте, но об этом стало известно только сейчас.

ER — это вариант Reaper, предназначенный для модернизации в полевых условиях. Это означает, что он также может нести топливные контейнеры на крыле, но он также оснащен усиленным шасси.

Вишенкой на торте является срок службы оружейной платформы, который составляет 34 часа, что значительно больше, чем у стандартной версии, с использованием полноэкранного видео и радара с синтезированной апертурой для наблюдения за противником.

Как и все остальные варианты, MQ-9 Reaper очень дружелюбен со своими операторами благодаря отказоустойчивой системе управления и довольно безопасен в полете благодаря тройному резервированию авионики.

ВВС США (USAF) уже заказали 38 из них, но морской пехоте США нужно гораздо меньше. Только восемь из них должны быть поставлены на вооружение этого рода войск (однако они являются частью контракта с неопределенным количеством), причем тот, который был отправлен еще в марте, станет первым.

В настоящее время дрон используется 2-й учебной эскадрильей беспилотных летательных аппаратов морской пехоты (VMUT-2), воинским подразделением, базирующимся на авиабазе корпуса морской пехоты Черри-Пойнт в Хэвлоке, Северная Каролина.

General Atomics не сообщила, когда остальные дроны попадут в руки морской пехоты.